[Colin] en [Fergus] werken al jaren met GPS, en zoals veel aannemers van echt coole dingen, worden ze vaak beperkt door de precisie van off-the- Plank GPS-eenheden. Terwijl een GPS-ontvanger meestal goed is voor een meter nauwkeurigheid, is dit gewoon niet goed genoeg voor veel projecten. Wat je nodig hebt is nauwkeurigheid op centimeter-niveau, iets dat de mannen zijn erin geslaagd om te eindigen met hun Piksi GPS-ontvanger.
Waar veel GPS-ontvangers alleen naar de gegevens kijken die afkomstig zijn van de GPS-satellieten die overhead zijn, gebruikt de Piksi een andere techniek, real-time kinematica (RTK), om de locatie van de ontvanger met veeleisende precisie te identificeren. Het basisidee achter RTK is om naar de draagfrequentie van de GPS-signalen te kijken bij 1575,42 MHz. Deze frequentie heeft een golflengte van 19 cm, in vergelijking met de wisselende 1S en 0s van de dat worden verzonden op ongeveer 1 MHz, of ongeveer 300 meter tussen elk bit. Hoewel centimeter-niveau precisie niet mogelijk is met slechts één ontvanger, kunnen twee van deze Piksi-boards – een basisstation en één op een voertuig, verbonden via radioplink – zorgen voor een zeer veeleisende GPS-ontvanger met hoge nauwkeurigheid.
Eerder hebben commerciële RTK GPS-systemen duizenden dollars gekost – een quadcopter of een ander homebrew-project maken dat afhankelijk is van dit niveau van precisie onzinnig. [Colin] en [Fergus] hebben hardware gebouwd die de prijs van deze opstelling tot minder dan $ 1000 kan brengen. Als een bonus kan het Piksi-bord ook ontvangen van andere sterrenbeelden zoals Galileo en Gloonass. Een zeer uitstekend stuk hardware, en we kunnen niet wachten om de toepassingen te zien.